技工教育是我國人力資源開發系統不可或缺的重要組成部分，是推進就業創業的重要抓手，是實行勞動者終身職業技能培訓制度的基礎性社會化平臺。在市場化辦學條件下日益發育成熟的技工教育體系，代表著我國新時代職業教育產教融合轉型發展的方向。
發揮技工教育的引領作用，這是由技工教育在校企合作和產教融合上的時代先進性，以及技工教育體系市場化發育的鮮明時代特征所決定的，也是我國實施制造強國戰略的客觀要求。
首先，這是由技工教育特征決定的。
技工教育是由技工院校開展的，以滿足企業一線工作崗位技能要求為導向的系統性技能學制教育。技工教育顯著的技能特點和就業屬性，決定了它是我國人力資源開發系統中以推進就業為宗旨的特殊職業技能教育類型，面向的是最龐大的人力資源群體。
技工教育一直是我國制造業技能人才培養的基礎和主陣地，具有以制造業為主的“二產專業”技能人才開發特征。技工教育培養對象是后備產業技能工人，培養方向是企業一線崗位技能操作工人，同時也肩負著培養高端技能人才和大國工匠后備軍的重要任務。
技工教育具有基礎專業知識教學與技能操作培訓一體化特征，其教育教學方式源于校企合作和產教融合，至今延續和發展了校企合作和產教融合的內在規律。同時，技工教育是以職業技能為導向，以企業生產操作能力為標準的技能教育類型。
以上特征說明，技工教育是一種特殊類型的職業教育，更具有社會性、全民性和技能型人力資源開發的特殊屬性，屬于勞動者終身職業技能培訓的范疇。
其次，這是由技工院校辦學特點決定的。
明確我國在新時代要發展什么樣的職業教育，是落實黨的十九大關于“完善職.業教育和培訓體系”這一戰略部署的關鍵。早在2014年，習近平總書記就明確指出，職業教育要“堅持產教融合、校企合作，堅持工學結合、知行合一”。技工院校經過幾十年的技能人才培養和市場化辦學發展，已經形成了自己獨到的校企合作、產教融合辦學特色。
技工院校的培養目標明確、精準。在國民經濟不同的歷史發展時期，技工院校培養目標雖然有所調整，但定位非常準確，就是培養滿足經濟建設和企業生產實際需求的一線技能勞動者，為企業輸送中級技工和高技能人才。
技工院校已經發展成為我國技能人才綜合培養基地。技工院校已從培養中級技工的單一學制教育基地，發展為綜合性技能人才培養基地。當前，技工院校可通過學制教育與企業生產實際相結合的方式，培養高級技工、預備技師、技師，承擔企業職工培訓、下崗失業人員再就業培訓、新生勞動力就業培訓、農村勞動力轉移培訓以及社會其他人員技能培訓，并且承擔職業技能鑒定任務。
技工院校已經成為與就業聯系最緊密的辦學實體。技工院校堅持為就業服務，以滿足經濟社會發展和企業對技能人才的需求為辦學宗旨，堅持教育培訓與生產崗位操作相結合的原則，按照企業生產和服務一線的需要培養技能人才。
技工院校的校企合作，已經成為最具有普遍性的辦學模式和基本辦學制度。校企合作聯合培養技能人才，使畢業生職業技能與企業崗位要求“零距離”對接。同時，緊貼企業技能人才培養需求，為企業提供在職職工培訓，形成了校企合作共同培養技能人才的良性互動機制。
技工院校在農村勞動力轉移、培養新型產業大軍方面發揮了重要作用。技工院校招收的學生3/4來自農村，使這些農村新生勞動力掌握了操作技能，穩定就業，實現由農民向產業技能人才的轉變，為產業工人隊伍輸送了大批高素質新生技能勞動者。
最后，這是由技工教育的產教融合積淀和特殊歷史作用決定的。
2018年是我國技工教育誕生150周年。中國第一所產教融合模式的技工學校始建于1868年2月17日，是清廷船政大臣沈葆楨在福建船政系統專門為培養造船修船的技術工人而開設的，分為藝徒學堂和匠首學堂，學制為3年。藝徒學堂培養中級技術工人，優秀畢業生則升入匠首學堂，培養成高級技工和技師。匠首學堂，類似于今天的技師學院。
建國初期，勞動部門為解決失業青年就業問題，支撐第一個五年計劃重點建設項目，在學習借鑒前蘇聯技工學校模式的基礎上，創辦了培養企業技術工人的學校，逐步發展成為真正意義上的技工學校。進入21世紀后，黨中央、國務院對職業教育高度重視，技工教育迎來了新的發展期。截至2016年底，全國共有技工院校2526所，在校生人數近320余萬人。技工教育依產業而生、伴產業成長，是產教融合的產物。從行業、企業辦學數量和結構上看，技工教育從誕生到現在，都一直保持著校企合作、產教融合的特色，并且已經形成一個支撐產業和促進就業的技能人才培養體系。
技工教育體系在國民經濟各個發展時期發揮了特定的重大歷史作用，擔負起了支撐國民經濟和產業發展的特定歷史使命。一是技工教育從我國第一個五年計劃開始，支撐了國家重點工程項目建設和國有骨干企業，為國家工業化發展輸送了大批熟練的技術工人。二是技工教育支撐了市場經濟時期的國有企業改革和下崗職工再就業，承擔了億萬次農民工培訓，支撐了世界最大規模的農村勞動力轉移。三是技工教育也同樣支撐著新時期產業轉型升級和中國制造。
我國新時代賦予了技工教育新的歷史使命。深入研究技工教育特征和技工院校辦學特點，不斷完善技工教育體系，牢牢把握支撐制造強國的新時代歷史使命，對落實好黨的十九大的戰略部署，推動我國職業教育改革和加快產教融合轉型發展具有重大指導意義。要充分發揮技工教育體系建設在新時代職業教育改革轉型發展中的引領作用，發揮技工教育在推進就業創業、技能人才隊伍建設上的重要作用，為實現制造強國和民族復興目標發揮出更大作用。
