湖南汽車工程職業學院通過深入推進校企合作、產教融合、開放辦學等舉措，實現了辦學由重規模到重內涵、綜合辦學到特色辦學、服務產業到提升引領產業的轉型，辦人民滿意的現代職業教育。
一是校企合作定位特色辦學。從2009年開始，學院先后與上海通用汽車、北汽控股株洲分公司等合作，牽頭成立“湖南汽車職業教育集團”；2012—2013年，學院相繼引進了寶馬汽車、保時捷汽車等校企合作項目，明確了“立足汽車行業，服務汽車產業，培養汽車人才，打造汽車品牌”的特色辦學方向，成為中國汽車工程學會與株洲市人民政府共建的具有行業特色的高職學院，由地方綜合性職業院校轉型為主要服務汽車行業的專門院校。
二是產教融合提升引領產業。校企合作不斷深化實現產教融合，在人才培養、特色發展、技術孵化等方面又上新臺階。人才培養方面，大力開展訂單式培養和現代學徒制試點， 畢業生就業率始終保持在98%以上，對口就業率增加到88.6%，均高于全省平均水平；先后在全國和全省專業技能大賽中獲得一等獎81人次、二等獎148人次、三等獎127人次。特色發展方面，以汽車技術服務與營銷和新能源汽車技術建設等為引領，全面對接和深度融入汽車產業鏈，帶動汽車專業群結構優化升級，學院汽車專業群已立項為省示范性特色專業群，群內專業省級以上重點項目立項數量和建設質量均居全省前列，汽車類專業已成為直招士官生的重點品牌專業。技術孵化方面，聘請了中國汽車維修領域頂尖專家朱軍、軌道交通牽引電傳動和網絡控制專家丁榮軍院士等擔任兼職教授，建立了湖南省高職院校首家院士工作站——“李德毅院士湖南汽車工程職業學院工作站”，積極推動與湖南汽車產業發展相關研究，有效服務區域經濟社會發展。
三是探索開放辦學。積極與國外同類院校、教育科研機構以及企業開展交流與合作，利用寶馬、大眾等校企合作項目平臺，將國際先進工藝流程、產品標準、技術標準等引入教學內容， 共建國際化人才培養基地；每年組織專任教師參與國際交流和境外培訓，今年有兩名優秀教師赴菲律賓馬尼拉保時捷亞洲培訓中心進行支教；利用專業品牌和特色優勢，擴大與“一帶一路”沿線國家的職業教育合作，吸引境外學生來校學習。
